酸洗（通常称为化学除垢）是一种比钝化更具腐蚀性的化学处理方法。这种处理通常是在零件上完成的。该工艺可以去除在高温操作（例如热处理或焊接）过程中形成的热变色和其他重的紧密附着的氧化皮。硝酸氢氟酸混合物是使用最广泛的酸洗液。在此过程中，必须仔细控制酸浓度，溶液温度和接触时间，以确保零件不会被过度酸洗。过度酸洗会导致不锈钢损坏，从而导致耐蚀性下降。彻底冲洗对于确保清除表面上所有残留的化学物质也很重要。 根据ASTM A967，对表面进行酸洗后，无需单独的钝化化学处理即可形成保护性氧化层。但是，有些客户确实要求钝化和酸洗两者都做，确保从零件表面去除所有杂质。最的后清洁操作（例如将零件放置在重铬酸钠浴中）可以加速保护性钝化膜在干净的不锈钢表面上的形成。